2010年5月アーカイブ

草津温泉から北へ約15キ、長笹沢川の上流部に湧くのが尻焼温泉である。

ここは全国的にも珍しい、天然の川そのものが温泉となっているところで、ほかは「カムイワッカ」、「川原毛」、「山ん城」、南紀の「川湯」などだが、ここの特色は川幅があり、かつ深いことである。

川全体から湯気がもうもうと立ちのぼる様は壮観だし、雨量によって水深は左右されるが、泳ぐことももちろん可能。

私が優勝したテレビの温泉番組のロケ地にも選ばれ、「川を泳いで、問題を取ってきて答える」という出題方法で苦しまされたので、記憶にも強く残っている。

泉質は芒硝石膏泉で透明だが薬味強く、湯の香りはしっかりある。

川底から無尽蔵に湯が湧き出すために温泉成分を色濃く残しているのだろう。

雨の少ない季節にはこの温泉が川の始まりになっていることもあり、ここより下流へ渓流となって注ぐ様は、なんとも豪快なものだ。

ここら辺り一帯の川原の石は、温泉の成分によって茶褐色に染まり、それだけでも見ごたえがある。

こんなにも珍しく貴重な温泉が、なぜ天然記念物に指定されないのだろうか。。。

湯の川が19mもの滝となって落ちる、ご存じ日本を袋する湯滝である。

主流となって流れ落ちる滝の下は、打たせ湯なんて甘っちょろいものではない。

滝による風圧だけで体が揺れてしまうほど豪快なものだ。こ

の滝の上を見に行かれたことがあるだろうか。

滝上の源泉地帯には97度の強酸性泉が湧き、そこは日本三大地獄の一つにも数えられる荒涼とした地獄の風景が広がっているのだ。

以前、この滝の上流にある「泥湯温泉」という湯治場に泊まった時、川原毛地獄までの2㎞あまりの砂利道を歩いて行ったことがある。今では良い道が「秋ノ宮温泉」までつながったが、当時は淋しい道だった。

地獄もまた恐ろしいほどの殺伐とした光景をみせる。

白い岩肌が露出し、所々に黄色い部分もあるが、岩間から噴気も上がっている。

世界がハイキーに飛んでしまい、異次元に迷い込んだようだ。

とてもこの世のものとは思えない、まさに地獄であった。

かつては南部恐山、越中立山と並んで日本三大霊地の一つとされていた。

そこからさらに下流へ行くと三途川渓谷もある。